Panamá ha sido tradicionalmente conocido por su Canal, un punto de conexión crucial para el tráfico marítimo global. Sin embargo, en las últimas décadas, el país ha ido emergiendo también como un epicentro para la conectividad digital, particularmente en lo que se refiere a la infraestructura de cables submarinos y centros de datos.
Cables submarinos en Panamá
Panamá se ha convertido en un punto esencial para los cables submarinos, que son vitales para la conectividad global de internet. A diferencia de la percepción generalizada que sugiere que los satélites son los principales medios de transmisión, en realidad, alrededor del 98% de la comunicación internacional ocurre a través de estos cables.
Dichos cables tienen un tiempo de vida útil determinado. Por ejemplo, los instalados entre 1999 y 2001 en Panamá ya se encuentran cerca del final de su vida útil. A pesar de eso, se han hecho adiciones en años posteriores, como el cable PSCS de 2014 y la llegada de Google en 2019. Sin embargo, es crucial que Panamá continúe renovando y expandiendo esta infraestructura para mantenerse relevante y competitivo.
Centros de Datos
Los centros de datos también están ganando relevancia en Panamá. Estos establecimientos son cruciales para almacenar, procesar y distribuir grandes cantidades de información. Se mencionó el interés de varias empresas en establecer un centro de datos en la región atlántica de Panamá.
Un punto clave es el centro de datos en Corozal. Este particular establecimiento se encuentra al lado de la principal estación terminal de cables submarinos de Panamá, creando una sinergia ideal y permitiendo una conectividad eficiente. La proximidad a esta infraestructura es un fuerte atractivo para las empresas que buscan eficiencia y rapidez en la transmisión de datos.
Legislación y Desafíos
A pesar del potencial de Panamá en este sector, existen lagunas en la legislación que pueden desincentivar la inversión. Por ejemplo, no hay una legislación específica para la protección de cables submarinos, lo cual es crucial para asegurar la integridad de esta infraestructura y generar confianza en los inversionistas. Es imperativo que el país trabaje en mejorar y actualizar su marco legal para mantenerse competitivo y atractivo para las inversiones futuras.
Impacto Económico y Beneficios
Si bien aún es temprano para medir el impacto económico completo de estas inversiones, hay expectativas claras. Se espera que con el aumento de la infraestructura de internet, los costos de este servicio disminuyan en Panamá. Además, se anticipa una mayor penetración de la banda ancha en el país, llevando la conectividad a zonas que actualmente carecen de ella. A nivel laboral, la especialización y formación en áreas relacionadas con la gestión de centros de datos y la infraestructura asociada debería llevar a la creación de empleos especializados de alta calidad.
